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¿Quieres visitar Toronto pero cuentas con poco tiempo? La combinación del Toronto CityPASS y el Hop-on Hop-off es la solución a todos tus problemas. El Toronto CityPASS te permite visitar 5 de las principales atracciones de la ciudad con un ahorro de casi $48 CAD (33 %). Por un precio de $94.03 CAD por adulto (mayores de 13 años) y $64.03 CAD por niños entre 4 y 12 años (sin incluir taxes) puedes visitar Torre CN, Casa Loma, Royal Ontario Museum, Ripley’s Aquarium y la opción de escoger entre el Toronto Zoo y el Ontario Science Centre. Puedes comprar el pase online con envío directo a tu móvil. Si viajas con niños menores de 4 años te recomiendo qué, a la hora de comprar los tickets, des click en Child under 4? donde te explican algunas particularidades para estos casos. Una vez que compras el pase tienes hasta un año para usarlo pero ten en cuenta que una vez que lo usas es válido por 30 días.
Una de las razones por las cuales sugiero combinar el Toronto Hop-on Hop-off con el CityPASS es porque de las 5 atracciones del CityPASS, 4 están incluidas dentro de las 20 paradas del Hop-on Hop-off. Solamente el Toronto Zoo queda en las afueras de la ciudad. La otra razón es que puedes hacer ambas cosas en 3 días lo cual es muy conveniente si estás visitando la ciudad por poco tiempo. ¿Cómo te recomiendo hacerlo? El primer día, con ayuda del Hop-on Hop-off visita la Torre CN y Ripley’s Aquarium, el segundo día Casa Loma y el Royal Ontario Museum y el tercer día el Toronto Zoo o el Ontario Science Centre. Como el Hop-on Hop-off es válido por dos días, tanto el zoológico como el Ontario Science Centre tendrías que visitarlos en auto o transporte público. Los dos días que estés usando el Hop-on Hop-off puedes además sumar las otras 16 paradas que brinda el tour.
Nathan Phillips Square
Llegó el día tan esperado, te levantas bien temprano y estás listo para conocer Toronto. Quieres que sea algo memorable, que todos tus amigos sepan donde estás. ¿Qué mejor manera de decirles que con una foto? y claro, en esa foto tiene que estar el nombre de la ciudad. ¿Sabes ya a dónde dirigirte? ¿No? No pasa nada, yo te digo. Nathan Phillips Square, en la intercepción de Queen Street West y Bay Street. En esta hermosa plaza, que además alberga el Ayuntamiento de la ciudad, se encuentra el letrero 3D TORONTO, iluminado con luces LED y 228 millones de combinaciones de colores. Este letrero fue instalado para la celebración de los Juegos Panamericanos de 2015. La idea era desmantelarlo en noviembre de 2016 pero el gobierno de la ciudad decidió mantenerlo luego de volverse una atracción muy popular entre los turistas y residentes.
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En Nathan Phillips Square las personas pueden disfrutar, además, de la piscina reflectante y de los relajantes sonidos de la fuente de agua. En invierno la piscina se convierte en una pista de patinaje al aire libre. Si no tienes patines no te preocupes, ahí podrás alquilarlos. Cada año, más de 1.5 millones de visitantes asisten a una variedad de eventos en esta plaza como la celebración de Año Nuevo, las celebraciones del Remembrance Day, conciertos y más.
Ya tienes la foto con el nombre de la ciudad detrás, la publicaste en Facebook e Instagram, eres la envidia de todos tus amigos. Es hora de comenzar a darle uso al Hop-on Hop-off. Para esto tienes que caminar 550 metros (alrededor de 7 minutos) hasta 1 Dundas Street East.
Principales paradas del Hop-On Hop-Off
Yonge-Dundas Square
Vamos a comenzar fijando la parada número 1 en 1 Dundas Street East, el corazón de la ciudad de Toronto. Aquí se encuentra Yonge-Dundas Square, una plaza conocida por muchos como el Time Square de Canadá. En una zona muy comercial, si te gusta ir de compras este es el lugar ideal para ti. En este caso te conviene dedicarle un tiempo al Eaton Centre, el centro comercial más visitado de Norte América. A modo de curiosidad Yonge Street aparece en el Libro Guinness de los Récords como la calle más larga del mundo con una extensión de 1896 km. Sin embargo, esto no es más que un mito. Resulta que Yonge Street forma parte de la Highway 11. Para ser considerada la más larga del mundo esos 1896 km deberían formar parte de una calle con un único nombre y no es así.
Casa Loma
Después de 4 paradas a lo largo de Yonge St (439 Yonge St; 549 Yonge St; 637 Yonge St y 763 Yonge St) y del emblemático hotel Park Hyatt se llega a la parada número 7, Casa Loma. Casa Loma es un hermoso castillo lleno de historia, con una arquitectura única que te hará viajar en el tiempo. Es una parada obligatoria para todo aquel que visite la ciudad de Toronto.
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Bata Shoe Museum
Con una parada previa en Spadina y Bloor (7 Spadina Road) llegamos a la parada 9, el Bata Shoe Museum. Como su nombre lo indica es un museo dedicado a los zapatos y objetos relacionados con el calzado. Contiene la colección más grande del mundo con más 13 000 piezas que abarcan una historia de nada más y nada menos que 4500 años. Aquí podrás admirar piezas originales de China, Antiguo Egipto, Italia del siglo 16, incluso zapatos confeccionados por samurais japoneses. También podrás encontrar calzados que pertenecieron a grandes celebridades como la reina Victoria, Elton John, Terry Fox, Elvis Presley, John Lennon, solo por mencionar algunos. El museo abre de miercoles a sabado de 10 am a 5 pm y los domingos de 12 pm a 5 pm. Los lunes y martes el museo permanece cerrado. Para ver los precios de las entradas y los paquetes que brindan puedes visitar su página web.
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Royal Ontario Musum
La parada 10 la haremos en el Royal Ontario Museum (ROM). El ROM es un museo de arte, cultura general e historia general, considerado el más grande y más visitado de Canadá. El museo cuenta con 5 galerías principales que abarcan los siguientes campos: arqueología, geología, mineralogía, paleontología y zoología. En el mismo podrás ver fósiles de dinosaurios (reales y réplicas), una moneda de oro de 100 kg, la gema de cerusita más grande del mundo y muchas exposiciones que cubren la cultura occidental y oriental, desde la antigüedad hasta la edad moderna. El museo abre de miércoles a domingo, de 10 am a 5:30 pm. Los lunes y martes el museo permanece cerrado. Si no cuentas con el CityPASS puedes comprar las entradas aquí.
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Cerca del ROM se encuentra Queen’s Park, te aconsejo que lo visites. En él se encuentra el Edificio Legislativo de Ontario. El parque es casi un enclave de la Universidad de Toronto, que ocupa la mayoría de las tierras circundantes.
Kensington, Chinatown y Art Gallery of Ontario
La parada 11, en 100 McCaul Street, abarca Kensington, Chinatown y la galería de arte AGO (Art Gallery of Ontario).
Kensington es un barrio muy bohemio que no puedes dejar de visitar. Es una mezcla rara de diferentes comunidades de emigrantes y esto es lo que hace que sea un lugar tan exclusivo. Actualmente es una de las áreas más únicas y más fotografiadas de la ciudad. Hablando de fotografía, si visitas el barrio en verano no puedes dejar de tomarte una en el Garden Car. Garden Car, un sedan colorido del cual brotan plantas como en un jardín, se encuentra parqueado en Augusta Ave, a pocos metros de la intersección con Oxfort Steet.
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Debido a su diversidad cultural la comida es lo que más resalta en Kensington. Desde dumplings, churros, tacos o empanadas, las variantes son infinitas. Si de verdad la comida es lo tuyo te recomiendo el Beyond Kensington Market Toronto Food Tour. El tour incluye 7 paradas a lo largo de Kensington y Chinatown, donde podrás degustar 12 diferentes comidas y bebidas. El precio es de $58.99 CAD para mayores de 12 años y $35 CAD para menores de 11 años y tiene una duración de 3 horas. Puedes reservar el tour en el siguiente link.
Como vecino de Kensington tenemos Chinatown. Quizás no sea tan turístico como otros barrios chinos en otras ciudades del mundo pero vale la pena visitarlo. La principal calle de Chinatown es Spadina Avenue. Hay muchos restaurantes chinos y algunos otros restaurantes asiáticos como vietnamitas, tailandeses y japoneses a lo largo de esta calle. Cuenta además con murales impresionantes que cubren el exterior de algunos edificios y callejones. Si eres amante del sushi o de la sopa Ramen este es el lugar ideal para almorzar y descansar antes de seguir descubriendo la ciudad.
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Una vez que llegas a la intercepción de Spadina Avenue y Dundas Street dirígete hacia el este por Dundas Street y encontrarás el AGO. El edificio tiene una arquitectura muy peculiar, obra del famoso arquitecto Frank Gehry. En la actualidad, alberga una impresionante colección de arte canadiense e internacional. Con una colección permanente y espectaculares exposiciones temporales, vale la pena visitarla. La entrada, que cuesta $25 CAD, solo tienen que pagarla las personas mayores de 25 años. Por $10 CAD más puedes comprar un pase anual que te permite visitar la galería todas las veces que lo desees durante un año. Solo ten en cuenta que la galería está abierta de jueves a domingo de 10:30 am a 5:00 pm. Los lunes, martes y miércoles el museo permanece cerrado.
Scotiabank Theatre y TIFF Bell Lightbox
La parada 12 la tenemos en 132 John Street. Aquí se encuentra el Scotiabank Theatre, una importante sala de cine con 14 auditorios. El lugar exhibe películas durante todo el año y es uno de los lugares donde tiene lugar el Festival Internacional de Cine de Toronto. Sin embargo la sede del festival se encuentra en el TIFF Bell Lightbox, en la parada 13 del Hop-on Hop-off. Este festival, que se desarrolla todos los años, comienza el primer jueves después del Labor Day (primer lunes de Septiembre) y dura 11 días.
CN Tower y Ripley’s Aquarium
Las paradas número 14 y 16 se encuentran en dos direcciones diferentes pero desde las cuales se pueden visitar las mismas atracciones, la CN Tower y el Ripley’s Aquarium. Estas direcciones son 255 Front Street West y 288 Bremner Boulevard, respectivamente. Sin embargo te recomiendo que uses la parada 16 en 288 Bremner Boulevard como referencia porque es la más cercana.
La Torre CN, una de las maravillas del mundo moderno, es el ícono de Toronto. Esta torre fue, por muchos años, la estructura más alta del mundo y fue construida en 40 meses. Actualmente atrae a millones de visitantes cada año y es el lugar ideal para admirar la ciudad y el lago Ontario desde las alturas.
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Justo al lado de Torre CN se encuentra Ripley’s Aquarium, la atracción número uno en Toronto. Este acuario alberga alrededor de 20 mil peces y otras criaturas marinas. Todos los años es visitado por más de 25 millones de personas y es el destino ideal para toda la familia.
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Union Station
En la parada número 15 se encuentra Union Station (123 Front Street West). Mas de 300 000 personas viajan a través de Union Station todos los días en trenes GO (es el que nosotros usamos ya que conecta a la ciudad de Toronto con Whitby, el pueblo donde vivimos), autobuses, el sistema de metro TTC, el UP Express (enlace ferroviario que conecta Union Station con el Aeropuerto Internacional Toronto Pearson) y los trenes VIA que conectan a Toronto con otras ciudades importantes como Ottawa, Montreal, incluso New York en los Estados Unidos. Abierto al público en agosto de 1927, Union Station fue designado como sitio histórico nacional en 1975. El sitio es en sí impresionante y es un lugar increíble para explorar. Te recomiendo detenerte para tomar un café mientras disfrutas de la arquitectura, principalmente el hermoso techo arqueado de la sala principal.
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Harbourfront
Luego puedes volver a hacer uso del Hop-on Hop-off y dirigirte hacia la parada número 17 donde se encuentra el Info Centre y Harbourfront. Harbourfront es un hermoso vecindario, con sus elegantes edificios de condominios, restaurantes, cafeterías, marinas, parques y senderos a orillas del lago Ontario. Desde aquí se puede tomar el ferry a las Islas de Toronto, una de las principales atracciones de la ciudad y la cual te recomiendo un 100%. El viaje en ferry hacia las islas está incluido en el Hop-on Hop-off así que no pierdas la oportunidad de usarlo. Eso sí, si cuentas con poco tiempo te recomiendo que solo des el paseo en el ferry, explores unos minutos Centre Island y regreses. Para conocer todo el lugar a plenitud necesitarías, mínimo, medio día.
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Hockey Hall of Fame
La parada número 18 la hacemos en 1 Front Street East, donde se encuentra el Hockey Hall of Fame. Por supuesto este lugar tenía que existir. Los canadienses se levantan y se acuestan respirando hockey, es una religión para ellos. Todavía los niños no caminan bien y ya tienen unos patines de hielo en sus pies, así de en serio se lo toman. El museo abre todos los días del año de 10:00 am a 4:00 pm y tiene un precio es de $20 CAD para personas entre 14 y 64 años, $16 CAD para mayores de 65 años, $14 para niños entre 4 y 13 años y gratis para niños menores de 3 años. Para comprar las entradas puedes visitar su sitio web. El museo cuenta con la mejor colección de artefactos de hockey de todo el mundo y trofeos de la NHL (National Hockey League) que incluye la codiciada Copa Stanley.
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Hay una historia muy curiosa relacionada con este museo que me gustaría compartir con ustedes. El 2 de febrero del 2020 se estaba desarrollando un juego de hockey entre los Carolina Hurricanes y los Toronto Maple Leafs en el Scotiabank Arena. Como espectador y junto a su esposa se encontraba David Ayres, quien hace 42 años se dedica a conducir el zamboni en los juegos de los Toronto Marlies. Esa noche Ayres se tuvo que presentar como jugador suplente de los Carolina Hurricanes cuando tanto el portero, James Reimer, como el suplente del equipo, Petr Mrazek, tuvieron que abandonar el juego por lesiones. Los fanáticos del hockey quedaron sin palabras esa noche cuando el jugador aficionado bloqueó 8 tiros consecutivos y se convirtió en la estrella del juego cuando los Huracanes ganaron 6-3. Tan grande fue su asaña que el palo de hockey que usó esa noche fue agregado a una pantalla de vidrio dentro del Hockey Hall of Fame. Podrás encontrar ésta y muchas más historias en este increíble lugar así que vale la pena hacerle una visita.
St. Lawrence Market
Siguiendo nuestro recorrido llegamos a la parada 19, en 93 Front Street East, donde se encuentra el St. Lawrence Market. Este mercado es la quinta atracción más popular en Toronto de acuerdo a Tripadvisor, esto te da la idea de que hay que visitarlo sí o sí. En este edificio, con más de 2 siglos de antigüedad, podrás encontrar alrededor de 200 vendedores y productos frescos que van desde pastas frescas, pescado hasta pan artesanal. Mi consejo es que trates de visitarlo entre semana o bien temprano en la mañana para evitar las multitudes.
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Distillery District
Por último tenemos la parada 20 en el Distillery District, una de las zonas más antiguas de la ciudad. Con sus 44 edificios patrimoniales, numerosos restaurantes, galerías de arte y tiendas de artesanías, la zona se ha convertido en un punto de interés para todos los amantes de las artes y la buena comida. Distillery District es particularmente popular en los meses de invierno cuando tiene lugar el Toronto Light Festival y el Christmas Market. Es un buen lugar para terminar tu día, tomándote una cerveza en uno de sus bares, antes de regresar a tu casa u hotel.
Toronto tiene muchísimo que ofrecer. Pudieras estar semanas y siempre tendrás algo nuevo que hacer. Si por el contrario cuentas con poco tiempo y escogiste esta vía, pudiéramos decir express, para conocerla, puedes irte con la convicción de que te llevas la esencia de esta hermosa ciudad.
Excelente!!! Una guía muy útil para quien pueda visitar esta ciudad. Por otra parte, los que no podemos visitarla físicamente, nos llevamos un detallado tur virtual. Me encantó el artículo y estoy esperando al próximo para seguir «viajando» por Canadá.
Gracias Dailyn, solo espero que algún día puedan vistar la ciudad de Toronto tambien en persona, aquí los esperamos