Cerca de donde vivimos, en Whitby, se encuentra una especie de zoológico en interiores llamado Reptilia. Creo que no necesita más presentación, el nombre lo dice todo. Así es, si te gustan los reptiles, si tienes pensado adoptar uno como mascota o si te interesa conocer un poco más sobre estos curiosos animales te recomiendo que visites este lugar cuanto antes.
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¿Qué es Reptilia Whitby?
Reptilia Whitby es el segundo zoológico de reptiles más importante de Canadá con 31 000 pies cuadrados de exhibiciones en interiores y área de juegos. Aquí la diversión está garantizada durante todo el día. El sitio ofrece una variedad de atracciones que incluyen espectáculos de reptiles en vivo, sesiones de alimentación, eventos comunitarios, campamentos de verano, fiestas de cumpleaños, solo por mencionar algunos.
Aunque los reptiles son los animales que más destacan en la instalación, también podrás encontrar anfibios y arácnidos. Esto hace que sea el lugar ideal para todas las personas que buscan superar sus fobias a estos animales.
¿Dónde se encuentra Reptilia Whitby y cómo llegar?
Reptilia Whitby se encuentra en 1400 Victoria Street East, a 40 minutos al este de Toronto. No existe una vía práctica para llegar usando el transporte público así que te recomiendo visitarlo en coche. El zoológico cuenta con una plaza inmensa para parquear y es completamente gratis.
Existe otra instalación que pertenece al mismo zoológico, Reptilia Vaughan, a 40 minutos al noroeste de Toronto, en 2501 Rutherford Rd. Nosotros nunca la hemos visitado, por este motivo me voy a concentrar en Reptilia Whitby, que es el que conocemos y visitamos frecuentemente.
¿De dónde provienen los animales que se exhiben en Reptilia Whitby?
Los animales que se exhiben en Reptilia no fueron retirados intencionalmente de su hábitat natural. Son animales que provienen de situaciones de rescate o son animales que ya vivían en cautiverio y a los cuales se les ofreció esta instalación como hogar para toda la vida. De esta manera, el 75 % de los animales que aquí se exhiben han sido rescatados, el 10 % nacieron en las propias instalaciones y el 15% provienen de otros zoológicos.
Todos los animales reciben dietas, gradientes de temperatura, gradientes de humedad y otras atenciones basadas en las necesidades individuales de cada especie.
Horarios
Reptilia Whitby abre sus puertas todos los días de la semana. De lunes a viernes lo hace de 11 am a 5 pm y los sábados y domingos de 10 am a 5 pm. El único día del año que permanece cerrado es el 25 de diciembre, en Navidad.
Precios
El precio de la entrada general es de $17 CAD por persona entre 13 y 64 años; $12 CAD por niño entre 2 y 12 años y $14 CAD por persona mayor de 65 años. Los niños menores de 2 años entran gratis. Las entradas se compran en el sitio oficial del zoológico y debes seleccionar el horario de tu visita. Esta medida se está tomando en aras de evitar aglomeraciones en la instalación durante estos tiempos de pandemia. Es importante señalar que es obligatorio usar una mascarilla durante todo el tiempo de tu visita.
Si eres un amantes de los reptiles y piensas visitar Reptilia Whitby con frecuencia te aconsejo que compres la membresía anual. La misma tiene un precio de $50 CAD por niño entre 2 y 12 años y $90 CAD por persona mayor de 13 años. Si eres una familia de 2 adultos y hasta 4 niños puedes comprar la membresía familiar por un precio de $190 CAD. Si tienes en cuenta que la membresía por adulto es de $90 CAD, el paquete familiar prácticamente hace que los niños entren gratis (una diferencia de $10 CAD solamente). Para comprar la membresía tienes que hacerlo en el propio zoológico, no existe la opción de hacerlo en su página en Internet.
Animales en Reptilia Whitby
Como ya les había comentado anteriormente, los animales que más abundan en el zoológico, de ahí su nombre, son los reptiles. Dentro de ellos podrás encontrar muchísimas serpientes como boas, anacondas y pitones, tortugas, lagartos, caimanes, cocodrilos, solo por mencionar algunos.
El reptil preferido de Beatrice es la pitón albina. Le llama muchísimo la atención su gran tamaño y su color peculiar. Como dato curioso, el color de esta pitón se debe a que carecen del pigmento melanina. En su hábitat natural, la pitón albina puede alcanzar 20 pies de largo y pesar hasta 200 libras.
Tampoco podían faltar las especies oriundas de mi país, como es el caso de este pequeño chipojo cubano. En su edad adulta, este reptil puede medir de 33 a 51cm de largo y se alimenta de pequeños insectos y arañas.
Además de reptiles podrás encontrar anfibios y arácnidos. Tal es el caso de esta rana dardo roja. No te dejes engañar por su pequeño tamaño, sus vibrantes colores advierte a sus depredadores de su letalidad. Poseen un potente veneno neurotóxico en la piel que adquieren de su dieta.
Espectáculos en vivo
Reptilia Whitby cuenta con un anfiteatro donde tienen lugar, cada hora en punto, espectáculos educativos bien interesantes y muy interactivos. Los niños tendrán la oportunidad de conocer y hasta tocar, tres especies diferentes de reptiles y aprender datos curiosos que seguramente no conocían. No tengas temor de hacer preguntas, las personas que trabajan en el zoológico estarán encantados de ayudarte con cualquier duda que puedas tener.
Alimentación de reptiles
En los horarios de 11:45 am, 1:45 pm y 3:45 pm, podrás ver con tus propios ojos cómo alimentan a diferentes especies de reptiles del zoológico. La última vez que visitamos Reptilia Whitby fue un viernes y tuvimos la oportunidad de presenciar cómo alimentaban a una serpiente toro. A pesar de que en el zoológico las serpientes son alimentadas con animales ya muertos y congelados, su instinto hace que sigan el mismo proceso que usan en su hábitat natural con animales vivos. Este proceso se llama constricción y consiste en envolver su cuerpo alrededor de su presa y apretar hasta que la criatura sucumbe.
A pesar de que puede parecer un poco grotesco no hay dudas de que a los niños les encanta así que te recomiendo que llegues unos minutos antes para que tus hijos no pierdan la oportunidad de ver todo el proceso en «primera fila».
Fiestas de cumpleaños
Si quieres que tu pequeño o pequeña celebre su cumpleaños por todo lo alto y de una manera original y diferente, Reptilia Whitby es una excelente opción. Hace dos años, Beatrice fue invitada a la fiesta de uno de sus amigos de la guardería en este lugar y nos quedamos encantados.
El precio de los paquetes va desde $300 CAD (20 invitados) hasta $600 CAD (50 invitados). Se considera invitado a toda persona adulta y niños mayores de 2 años. Todos los paquetes incluyen las invitaciones de cumpleaños, una sala privada donde tendrá lugar la fiesta (por 90 minutos), platos, tazas, servilletas y manteles, un espectáculo educativo donde los niños podrán interactuar con 3 especies de animales y tiempo ilimitado para que todos los invitados exploren el lugar.
Existe una serie de servicios extras que puedes incluir en la fiesta como globos y bolsas con sorpresas por lo que te recomiendo que visites el siguiente enlace donde encontrarás toda la información que necesitas.
Área de juegos para niños
Una vez recorrido el zoológico no queda otra que gastar un poco de energía antes de regresar a casa. Reptilia Whitby cuenta con un área de juegos donde los más pequeños se divertirán de lo lindo. Es un buen momento para que los padres descansen mientras observan cómo sus hijos corren y juegan en toboganes, laberintos, cuevas, casas de espejos, las opciones son muchísimas.
Tienda
Por supuesto, no puedes partir sin pasar antes por la tienda de regalos. Aquí podrás encontrar desde magnetos para colocar en tu refrigerador (los cuales colecciono) hasta juguetes y todos los accesorios que puedas necesitar para tu mascota en casa. Terrarios, lamparas, comida, objetos de decoración, las opciones son infinitas. Si te interesa adoptar algún reptil no dejes de preguntarle a las personas que trabajan en el zoológico, estarán encantados de poder ayudarte y orientarte.
Uno de los aspectos que más me gusta de Reptilia Whitby es que la experiencia no se limita solamente en caminar por una serie de hábitats y aprender sobre las especies que allí viven. Reptilia Whitby es mucho más que eso. Es el lugar donde los niños pueden tener la oportunidad de ver alimentar a un cocodrilo del Nilo o tocar una tortuga. Donde pueden aprender sobre el amor y el cuidado de los animales a través de sus programas educativos y campamentos de verano. No veo la hora de que Beatrice y Amelia tengan la edad suficiente para poder disfrutar de estos programas y adentrarse en este mundo tan fascinante.